What is GoBD?
GoBD (Grundsätze zur ordnungsmäßigen Führung und Aufbewahrung von Büchern, Aufzeichnungen und Unterlagen in elektronischer Form) are German tax audit principles for digital records. They apply to e-invoices the same way they apply to PDFs: keep them complete, unaltered, and retrievable for 10 years.
GoBD is not a separate law you “opt into” — it describes how the tax office expects digital bookkeeping evidence to be stored and presented in an audit.
Core requirements
- Retention: typically 10 years for invoices and business records
- Immutability: no silent edits after issuance — corrections via credit notes or new documents
- Traceability: you can show who created, changed, or exported a record and when
- Availability: records must be readable for the full retention period
For solo freelancers and expats
A folder of PDFs can be GoBD-compliant if access is controlled and files are not overwritten. Cloud tools and invoicing software help when they provide audit logs and stable storage — but the principles apply regardless of tool choice.
Hinweis: Dieser Inhalt dient der Orientierung und ersetzt keine Rechts- oder Steuerberatung. Steuer- und E-Rechnungsregeln können sich ändern — maßgeblich sind die jeweils geltenden Gesetze (z. B. § 19 UStG, § 14 UStG). Im Einzelfall Steuerberater oder Fachanwalt konsultieren.